東京・渋谷のBunkamura ザ・ミュージアムで、「ボストン美術館所蔵 俺たちの国芳 わたしの国貞」を見てきました。江戸幕末期に活躍した浮世絵師、歌川国芳と歌川国貞の作品を集めた展覧会です。首都圏のあちこちの駅でこの展覧会の広告を大々的に出しているだけあって、平日の昼間にもかかわらず、会場はものすごく混雑していました。
会場が混雑していた理由は、それだけではありません。
そもそも浮世絵というのは油絵や日本画の掛け軸に比べるとサイズが小さく、B4くらいの大きさが普通です。だから限られたスペースでも多くの作品を展示できます。
しかも浮世絵は、背景の複雑な描写や衣装の模様など、細かいところの表現に面白さや見どころがあります。そうした細かいところを見ようとすると、どうしても作品を近くから見ることになるのです。
サイズの小さい作品が多く展示されている中で、細かいところを見ようとして作品に近づく人が多くなり、それぞれの作品の前に人だかりができるから、ただでさえ混雑している会場が余計に混雑するのではないかと思いました。混雑にはとにかく圧倒されるばかりでした。
また展覧会では、「髑髏彫物伊達男（スカル＆タトゥー・クールガイ）」「今様江戸女子姿（エドガールズ・コレクション）」などに見られるような、キャッチコピーの付け方が面白かったです。展覧会の作品解説にありがちな、上品さや格調高さを残しつつも、くだけすぎない程度にカジュアルな表現を取り入れた点が特徴的でした。ファッションに例えるなら、「きれいめカジュアル」といった洗練された感じです。これも展覧会が多くの人を集めた理由の一つといってもよいでしょう。
さて作品の方ですが、展示を見て、国芳と国貞の作風の違いがよくわかりました。端的にいえば、国芳の作風は豪快で男性的、国貞の作風はたおやかで女性的、といった感じです。
個人的には国芳よりも国貞の作品の方に好感が持てました。無駄な描線がなく、全体的にすっきりと仕上がっているからです。国芳については、歌舞伎や歴史的事件の一場面を描いた作品よりも、ユーモアを交えた作品や美人画の方が、すっきりしていてよかったです。
